Où réside la stratégie ?
Carr annonce la fin du règne des nouvelles technologies de l’information et de la communication, en un mot de l’informatique. Celle-ci est devenue, dit-il, une « commodity », un bien banal que l’on achète sur étagère puis auquel on ne pense pas plus qu’à l’air que l’on respire. Cela ne veut pas dire qu’elle ne soit pas importante (une personne privée d’air mourrait en quelques minutes), mais seulement que comme tout le monde y a également accès, elle n’est plus un facteur de différenciation et de compétitivité.

Certes, l’entreprise qui prendrait du retard en informatique se mettrait en danger, sa fonction de production n’étant pas conforme à l’état de l’art. Mais celle qui prend de l’avance ne peut plus espérer le même avantage compétitif que celui dont ont profité naguère FedEx, American Airlines, Mobil Oil, Reuters, eBay, Wal-Mart, Dell etc. L’informatique n’est donc plus un enjeu stratégique.

En conséquence, Carr formule plusieurs recommandations : réduire le budget informatique ; n’investir dans des solutions innovantes qu’après que d’autres aient réussi (suivre l'innovation, et non la conduire) ; ajourner les investissements pour tirer parti de la baisse des prix ; s'appliquer à gérer les risques et les fragilités plutôt qu'à rechercher des opportunités.

Carr réserve le qualificatif « stratégique » aux facteurs de compétitivité et de différenciation qui conditionnent la conquête des parts de marché. Limiter les risques, selon lui, ne relève donc pas de la stratégie. Il révèle ainsi qu'il a une conception purement offensive de la stratégie : mais on peut objecter qu'un stratège qui négligerait la défensive ferait bien mal son métier.